香港のフラット

1999．4.7．

＜高層か、低層か＞

今13階に住んでいます。13階と聞いて「13階か。中層だね」と思ったあなたは、もしかして香港在住ですか？

土地が狭い上に人口が多い香港では建物は上へ上へ伸びるしかなく、そこら中に27階建てだの、35階建てだのの高層アパートがたっているのです。そんな中にいると、13階が中層になってしまうのです。

不動産広告でも高層とあるのは大抵が20階前後のものを指すようです。 防犯上でも低層階のほうが泥棒に入られやすいし、やっぱり人間、高いところが好きだからか、家賃も同じような間取りの部屋だったら高層になればなるほど高くなります。

ほかに低層で問題になるのはトイレの水があふれ出ることがある、ということです。実際によく起こっているのかどうかは知りませんが、会社のハウジングの人に聞いたところによると、なんでも香港ではトイレ用には海から引いてきた水を使っていて、その水を送るパイプへのプレッシャーが低層階ほど大きくなるので、時としてパイプがその水圧に耐え切れずに破裂してしまうことがあるからなのだそうです。

部屋に帰ったらあたり一面水浸し、しかもトイレの水が、なんて状況、想像しただけでもこわいですね。とはいってもごくまれなケースだとは思うのですが。

＜フラットの作りについて＞

ここではごく標準的なフラットを念頭に話しますが、香港のフラットの作りは基本的には欧米風と言ってよいのではないでしょうか。ドアを開けたらすぐ部屋で、日本のように玄関はありません。

バスルームもホテルにあるようなバスタブにシャワーが付いたもので日本のような洗い場はありません。したがって、トイレ、お風呂、洗面台が一つの部屋に収まっています。

こんな狭いフラットなのに、３LDKクラスになるとなぜかマスターバスルームまで付いています。日本人の感覚からすると、部屋をその分広くすればよいのに、と思ってしまいます。

狭い、狭いと言いますが、そのバスルームが2つもあるフラットに関しては、リビングがせいぜい10畳、マスターベッドルームが6畳、その他の部屋は3畳か4畳位、といったところでしょうか。それなのにバスルームは2つ…。

これには香港人のほとんどがアマとよばれるフィリピン人の住み込みメイドを雇っていることから来るのかもしれません。

もう一つの特徴としては、フラットを入るドアの前に鉄格子のドアがもう一枚あることです。これも防犯上の理由なのですが、まるで牢屋のよう。しかも勢いよく閉めるとがっちゃーんとすごい音がするので気をつけなければいけません。でも知らない人が来たときにとりあえずメインのドアを開け、鉄格子は閉めたままにしておけば安心なのがよいです。でもよく考えてみればこんな鉄格子をつけなければ安心できない、というのもこわい世の中ですね。